学生信息：Lucas同学
初中就读：Rectory School
美高入读：摩尔西斯堡学院
点击收听分享音频：圆梦宾州美高摩尔希斯堡！他是如何蜕变并找到适合的学校的？
在美国接受过高等教育的Lucas家长，他们崇尚平等，信任，爱和自由，所以Lucas的家庭氛围都围绕着这些关键词。在父母的规划下，Lucas 5岁开始学习英语，11岁进入Rectory School读美初，在美初的四年他经历了疫情、网课、面试、标化考试等各种挑战，最终以全面均衡取胜，收获了自己心仪的美高Mercersburg Academy，那么他为什么会选择这所学校？他具有哪些与摩堡契合的特质？他的家庭和丽格顾问是怎样相互配合达成录取的？他的妈妈在处理亲子关系方面有哪些心得？在今天的分享中，Lucas的妈妈和大家聊聊Lucas这几年在美初的成长和进步，以及与丽格合作完成美高申请的历程。
11岁出国读美初行不行？
开始我也不想孩子太小就送出去读美初，但通过不断和留在美国的朋友交流，包括我们带他参加了一些夏校后，我们觉得孩子如果提前有个在美国的过渡时间，会对他之后读高中和本科更有帮助，语言文化各方面也会适应得会更好。首先寄宿生活对他与同学、老师的相处，生活自理能力都是一个挺大的提升。孩子年纪小的时候出去，语言适应得很快，他和本地学生的沟通也肯定毫无障碍。
到了美国后，有了英语的语言环境，结合美高的申请，我们重点去培养了他的阅读和写作能力。六年级的时候，有一次历史作业有一段文章他不太懂，我们就按照我们的思路去帮他答了，结果老师没有给他分，说他回答得非常不好，要重新写。之后我们深刻意识到了，美国人对于学这些知识和孩子以往受到的教育思路差别很大，所以之后我们就很少去再去辅导孩子了，而且八年级的时候我们就完全跟不上他的阅读和理解了。到九年级期末有一篇论文是讲英国殖民印度的那一段历史的读后感，让我们来帮他提建议，我读完了孩子的作业后觉得自愧不如，能深刻感受到孩子这几年在美初思辨能力的提升真的是日新月异，即便是我们大人也是写不到这个水平的。
所以在美初这几年，孩子在生活上、语言基础上、思维逻辑各方面的都得到了全面的训练，可以说他的进步是绝对超出了我的预期的。
专业的建议非常重要
孩子七年级的时候，因为疫情那一年都是上网课，经过Lucas的同学家长介绍，我们认识了丽格的Lily老师，虽然只在电话里聊了一次，我就决定和丽格合作一起完成孩子的美高申请。因为丽格有着非常丰富的申请经验，帮助了不少Rectory的学生申请到心仪的学校，我觉得专业的事情要交给专业的人去做，即使家长有一点经验，也还是应该要听专业人士的建议。
• 把英语基础作为主攻方向
我们在7年级的暑假开始合作，结合Lucas的情况，经过和丽格顾问的讨论，我们决定在9年级的时候做9申请9。当时距离申请还有一年时间，因为Lucas在美初就读3年以上，可以不需要考托福，只用准备SSAT，而且丽格的顾问老师也是建议我们可以到八年级暑期再考SSAT ，这样Lucas就有了一年的空余时间。这一年里该重点做什么呢？顾问老师当时就跟我们和孩子探讨，是否想重点发展体育或是音乐，作为申请的特长？从Lucas的角度，他除了小学时就坚持的游泳和拳击，后来他又增加了足球和网球这两个喜欢的运动。小学时是以钢琴为主，美初时又多学了大提琴，到学校的乐队参加表演，还跟着学校老师上课。但是Lucas个人并不打算把这些作为特长，只是作为业余爱好。
然后从英文层面，我们在Lucas五岁起就安排他系统学习英语，坚持每周三次，持续了6年，所以听力和口语还是不错的，但毕竟不是母语环境，而且我们小学是在公立学校，所以我们决定巩固英语基础，做更多的阅读，精进写作能力，因为美高对语言基础的要求很高。在丽格顾问老师的建议下，七年级暑假孩子参加了写作班，并且为了给八年级的SSAT考试做准备，测试自己的英文水平，他自己刷题复习去考了托福，同时仍然坚持做阅读，一个暑假读了能有七八本书，看完书之后还会写一些简单的读后感。在两年时间里，除了课程我作为家长也和他一起阅读了近100本书，也算是和孩子一起成长吧。
• 写作能力提升带来的益处
接受了上写作班的建议后，Lucas的写作能力逐渐成为亮点，当年就参加了写作竞赛并得了奖。虽然只是一个鼓励奖，但对于七年级刚刚把英语作为母语学习了两年的小朋友来讲，我觉得还是挺不错的，他自己也很开心，所以八年级暑假又继续听丽格顾问老师的建议，又参加了写作竞赛，拿到了更高的奖项。到了九年级，Lucas在学校里写作方面出了点名，历史的小论文就写的很好，老师夸赞他不像只学了两三年英语作为母语的孩子的写作水平，这也大大增强了他的信心，他觉得只要自己下了功夫，他也可以把文章写得很漂亮。
所以现在他仍然坚持参加写作班，目前侧重于更适应美高的学术方向。他很乐于用文字表达，写作能力的提升也使他参加标化考试、写申请文书的过程比较顺利，没有遇到很多问题。
扬长避短的美高申请，如何让孩子找回自信？
Lucas是一个各科非常平均的成绩均衡的孩子，他4年中每个学期都得到honor，每个成绩都在95+，4年里没有看出他有任何偏科问题，是历史更好一点，还是物理更好，或者上一次更好一点？完全没有，他每门成绩都是很平衡的。但均衡并不意味着他没有自己的倾向，相比特点鲜明的孩子，他更懂得自己想要什么。他参加标化考试、访校、面试也并不轻松，别的孩子经历的升学痛苦和压力，他一个也不少，通过漫长的申请季，我们也陪伴他深切地经历了一次挑战自我的历程。
• 只选合适匹配的学校
八年级暑假学校升学老师给Lucas建议的校单下来以后，我们就和丽格的顾问老师进行了两轮沟通，因为我们对学校给的校单我们开始不是特别理解，可能学校老师有一些自己的出发点，给我们建议的校单，有些学校我们以前都没听过，或者没有认识的朋友在的，我们会比较犹豫和质疑。毕竟美高这么多学校，东部这边的学校就有太多可以选择了，所以我们当时就有点困惑，但通过沟通，丽格的Lily老师就耐心告诉了我一些以前的学生在这些高中里面的体验，他们升学的情况，学校老师整体的情况。校单里有两个原本不能接受的学校，Lily老师告诉了我们先不要急着否定，先去看一下再做决定，后来去访校发现确实非常好，和自己最初的认知感受很不同。Lily老师在确定校单的过程中真的是帮了很大的忙，会去和学校、和学校的升学顾问沟通，她比较了解学校顾问，因为以前合作过很多届学生，所以她很了解学校的出发点是什么，也比较理解我们的出发点是什么。所以最后的校单中，我们增加了几所，删除了几所，这个过程中，学校顾问、Lily老师和我们之间的协作都还是比较默契的。
我们在择校中，首先排除了一些太看重领导力的学校。因为Lucas自身在Leadership方面没有很突出，也不太热衷。虽然他也参加了一些竞选去演讲，并得到了一些职位，获得了很好的锻炼，这让他开始真正理解什么是领导力了，并不是原来以为的“我的好朋友挺多的”就是领导力。我觉得对他来讲的话是一个挺好的 Lesson，也是一个成长的过程。
同时我们也排除了一些学术竞争太激烈的、理科特别强或者文科特别强的、大于600人的学校。对我们来说，我们要选的是最适合孩子的学校。如果去申请TOP的美高，孩子成绩是够的，但对领导力要求太高，竞争太卷，不适合，就毫不犹豫排除掉。在选择美初的时候，我们看重的就是孩子要在关爱中成长，他喜欢待在学校里的感觉，申请美高时我们也想要去对学生更有人文关怀、更有家庭氛围、位置在本州的学校，所以最终确定了十所学校进行申请。
• 拿着校单访校做面试
当时我们全家都在美国，选的学校都比较集中，所以访校面试也比较方便。我们准备访校和面试花了近两个月的时间，从整个九月到十月中旬，然后用了一周半亲自实地走访了十所学校，做了面试。在走访之前，丽格顾问老师给Lucas安排了很多次一对一的面试培训。Jenny老师帮Lucas去梳理了很多个人的特点，怎样提前访问学校的网站，看一些相关的信息，一些有用的其他的第三方的网站或者机构的评估，或者是大家一些反馈，这类资讯提供过来，我们可以对学校先有一个概念。
丽格这边也专门给我们安排了一个美高的前面试官，跟Lucas做了一对一的培训。我觉得整个过程帮Lucas更好的梳理清楚了他自己跟学校是否合适，在哪一点上比较匹配。美高的面试主要就是孩子的面试，孩子要在那20~30分钟时间之内打动招生官，展示出来自己跟学校的匹配度。当然自己也可以问一些问题，从招生官那里体会到那个学校是不是适合自己的整个过程。
在访校之前，我们有一个对梦校的排序，当时摩尔西斯堡学院还不是Lucas排第一的学校，当时他有自己的“梦中情校”。但我们也知道这个学校很好，所以在面试线路安排的时候，我们把他心仪的学校，包括摩尔西斯堡都安排靠后一些，以便面试的实际演练中，可以有更充足的准备。
• 与Mercersburg的心电感应
在去访校之前，Lily老师就跟我们明确地表示，摩尔西斯堡学院是一个非常看重面试的学校，他的面试结果对于最终的录取来讲是非常重要的。到了去面试的那一天，我们整个的感觉就非常的好，Lucas和校园向导聊得投机，面试老师跟他的沟通过程，面试官跟我们之间的那种亲切感和那种connection非常融洽。而且面试官当时给我们提到他们是如何关爱孩子的，特别是孩子寄宿不在父母身边，他们为学生做了很多的事情，让我们家长很感动。从学校出来Lucas就很明确地表示：“妈妈，我非常喜欢这里的氛围，我也特别喜欢跟他们分享的过程，很可能就会成为我最喜欢的学校。”
随后我们就和Lily老师说，希望得到面试官对Lucas的反馈，也想表达我们非常喜欢这所学校，很想去这所学校。Lily老师很快就给我们反馈说面试官感觉也不错，这和我们当时面试时的感觉是契合的，因为我们当时在离开学校的时候，摩堡的招生官就明确的跟我们表示期待看我们的申请材料。所以，今年1月份丽格需要我们把十个学校排个顺序，我们就把摩堡排在第一名了。2月份的时候，Lily老师就给我们反馈说摩堡对我们还是很有兴趣的，所以后来的录取可以说是双向奔赴。
• 面试后写文书驾轻就熟
结束了密集的面试和访校以后，申请文书都是丽格的Jenny老师带着Lucas完成的，从去年11月份开始，周末的时候就开始写一部分文书，然后在感恩节假期基本上就写完了。这个过程我们家长基本上没有任何的参与，Lucas 经过长线的写作训练，文书写起来还是比较顺手的，所以也不像有些学生需要反反复复的修改，包括补充文书他的效率也比较高。
主文书因为我们申请的学校基本上都是用的是同一个系统，所以相对文书的压力可能没有其他学校同学那么大，没遇到deadline赶不及或者什么的。Lucas说因为经过了面试的培训的那一轮之后，面试回答了面试官关心的各种问题之后，有很多问题内容是和文书重合的，所以更多的是思路的整理和语言的精准性的提炼。
处理亲子关系的心得分享
虽然Lucas的美高申请整个过程还算顺利，但哪怕全家都在美国，有顾问帮忙，我也还是会有一些焦虑情绪的。第一次经历有难度的美高的申请 ，孩子接受的挑战也是很大的。这个过程中孩子表现出来的心态比我还要成熟一些，能够承受的压力比我想象中的也要好一些。
他前些天跟我说起了现在唯一记得最痛苦的是背单词，有几次他跟我说，妈妈我今天实在背不下这400个单词，可不可以明天再让老师检查。SSAT考试因为疫情，我们没办法回国去补习，只能在日夜颠倒的状态下去上课。国内的白天，我们这里从晚上八点上到凌晨的一两点钟，第二天早上起来又要去背单词写作业。
那段时间看到孩子背单词背得生无可恋，模考成绩有起落，我有点着急，会过度担心。但是Lucas反倒比我信心更强一点，跟我说：“妈妈你不用管，如果有任何的问题的话，我会跟你提出我的要求，我需要你帮什么我会告诉你。否则你天天在问我，其实给我的压力更大，我自己知道我该干什么或不该干什么，我要是干不了，我自然就会来找你们帮忙了。”
经过几个月的磨合，他自己每天去面对需要准备的考试面试或者文书，需要我们他就会提，比如在准备面试的过程之中，开学九年级的课程也还是蛮挑战的，他会让我帮忙查一些学校的资料。去年暑假他要把之前跳级代数的部分内容补上，那部分是标化考试数学比较重要的一部分，当时他花了一些时间自学，我们也帮了一些忙。
• 做更好的自己就已足够
不少父母子女容易在美高申请阶段发生家庭矛盾。我觉得家长对于孩子的担心是有时候过多了一点，毕竟作为家长父母的话可能经历的事情比较多，所以对很多事情想的更全面更多样一点。孩子跟我们的出发点是不太一样的，他没碰到之前不会过多的去想，他也想不到。更多的是面对的时候，再去想应对，他不会提前去焦虑或者提前去考虑这些问题，所以这就成了家长和孩子之间矛盾产生的焦点了，孩子就说你为什么要考虑那么多还没有发生的事情，万一不发生呢？
但是家长就会说要是发生了，你不提前准备好，到时候可能就措手不及了。这样的矛盾是最多的。在这个过程之中，父母和孩子要互相站在对方的角度去考虑这个问题，你要真正的了解你的孩子是什么是可以做到的，什么是不可以的。而且有时候要相信孩子对自己的一个判断，不要用你的老眼光去看孩子，其实孩子有很多地方的能力比我们想象中要强很多，只是平时没有机会体现，所以也表现不出来。
也要让孩子站在你的角度，你跟他去分享一下为什么你会这么考虑，或者你碰到什么样的事情了，让你提前会想要这样去准备，更多的时候大家是需要一个reason，解释一下你为什么会考虑这些问题的出发点以及原因，让对方可以理解你为什么会这样。再来最后达成一个共识，就是什么样的事情是谁做更好一点，什么样的事情需要你来帮助，我觉得这样可能会减少很多的摩擦，互相的信任度提升了，理解度提升了，可能也就没有强烈的争执了。
每一个家庭里面的每一个成员的特点和各个方面其实是很不一样的，家庭相处的方式也很不一样，最重要的是每一个孩子都是一个个体，差异化是很大的，看起来似乎考的标化成绩差不多，学术成绩也差不多，但每个孩子的差异真的是很大的。从自己的孩子的特点出发，充分了解孩子跟别人的不同点，站在你自己孩子的角度去为他考虑，要避免人云亦云。
我经常跟我们家孩子说，可能也是我自己的一个座右铭，就是工作和学习之中只要做最好的自己就可以了，不用去跟别人去比较。今天的自己比昨天稍微强一点，或学会一点点东西，就应该为自己感到骄傲和自豪了。只要看自己就可以了，专注在自己的身上，家长也专注在自己的孩子的身上。
有了这样的观念，我觉得无论是从缓解父母子女的矛盾，还是为自己孩子找到心仪的合适的学校，最后结果可能都不会太差。
